故乡的记忆

儿时生活的小山村，交通闭塞，出行不便，周围既没有名山大川，也没有森林湖泊，全村近二十户人家分居丘陵各处，守护着几亩水塘和一口水井，人们世代繁衍在这片贫瘠的地方。奇怪的是，这儿耕地不多，树木却不少，老人常说：“房前屋后栽上竹，三年以后变瓦屋”，家家户户房前屋后绿树成荫，不知是哪位先人，在屋前栽种了一棵皂荚树，也不知道生长了多少年，只见树身三个成人牵手都围不住，树高达30多米，像一个巨大的城堡，为什么说是城堡呢？因为它是上百只白鹭（老家叫白鹤）和夜鹭（夜洼子）的家。

小时候听大人们说有白鹭（白鹤）的地方一定生长有灵芝草，灵芝草就像白鹭头上细长的羽毛，吃了可以长生不老，但是没有人见过，更没有人吃过，听说白鹭是来守护灵芝草的精灵；因为白鹭从来不去其它地方过夜，我们村里也有另外两棵黄桷大树，大小和皂荚树不相上下，相距也不太远，但是就算白鹭再多，除非临时歇息，从不离开皂荚树，是不是真的皂荚树下有灵芝草呀，小时候的我们是信的。

每到春天，在南方过完冬的白鹭，就会准时回到它们的城堡，小时候的我们又可以见到“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”的美景了，只见成群结队雪白的白鹭从天空飞来，回到这座它们出生的城堡，密密麻麻落满整棵皂荚树，准备繁衍下一代；白天它们结伴外出觅食，去稻田河边捉鱼捞虾，到了下午又会回到它们的城堡，呱呱欢鸣，呼朋唤友好不热闹，直到天黑才会慢慢静下来；每到繁殖季节，它们都会成双成对，为抚育下一代而忙碌，到处寻找建材，构筑它们温馨的小家，可笑的是白鹭搭的小家，实在是太过简陋了，即挡不了风，也遮不了雨，遇到大风，有的蛋就会被风从窝里刮下来，每年都会有不少幼鸟被大风刮下来摔死，好生可怜，令人疼惜；特别好笑的是，城堡中还住着喜鹊一家，喜鹊可是建筑高手，两口子不辞劳苦，把窝搭建得那叫个巴适，有的邻居就不那么地道了，偷偷去拿喜鹊家的建筑材料，害得喜鹊两口子必须轮番值守，不然家就会被那些拆迁队扒光。

我们村的人世代都有爱鸟的习惯，很少有人去打扰白鹭这个邻居，也不让外人来打扰它们，就算在三年困难时期，人们吃树皮草根，饿肚子也没有人去打它们的主意，也许相信它们是灵芝草的守护精灵吧，善良的人们与白鹭世代为邻，一代代相安无事，在那贫困的年代，每家都会去捡一些皂荚用来洗衣、洗头，也有勤快的人会到皂荚树下去捡一些白鹭掉下来的鱼、虾、泥鳅什么的回家当猪饲料，同时皂荚刺也是一味很好的中药，对咳嗽气管炎有很好的疗效，这也算是给善良人们的回馈吧。

前段时间从家乡传来消息，说去年离开的白鹭，今年再也没有回它们的城堡，我的心顿感失落，今年怎么了，新冠肺炎闹得满世界不得安宁，白鹭不是也怕新冠肺炎了吧，它们怎舍得世代居住的城堡，它们可没有王炸、没有国企，那为什么会离开呢？想想也不怪它们，因为我的故乡，世代繁衍的故乡，原来二十来户人家，如今也人去屋空，年轻人要么考学或者打工都到城里买房安家，把家人都接去城里了，城里远比贫瘠的故乡条件好；可爱的白鹭，儿时的邻居，你们难道也去城里安家了吗，你们不会成为房奴吧？

真心希望世界不再有瘟疫和杀戮，大家一起珍惜美丽的大自然，让天空更蓝，水更清；让可爱的“精灵”不再为生存哭泣，不再成为盘中餐，让美丽的“精灵”们重新回到我们共同的家园，与我们和谐共处吧。