大山深处
拖板桥
拖板桥是个老码头形成的场镇。大山深处，两道岭之中，山外的山里的人家，要进山出山办点事儿，就得从拖板桥来往。早些年，山里不通公路，只有从码头坐船或是推竹排子才能行走。拖板桥当然热闹了。先是顺着码头上岸只有一条街道，后来渐渐发展成了“丁”字形的两条街道。一溜水的老房老屋，青石板街面人来人往没断过客流的。
从场头数到场尾，拖板桥的餐馆店子少不了七八家，家家都在卖红烧坨坨肉。这是老场上饱胃口的一道好菜。跑码头的、挑竹片扛木料的、抬石头上船的，都是干体力活儿的，这道菜吃起来，满口油水，带劲儿。山里土生土长的食材，坨坨肉烧黄豆、烧萝卜、烧芋头，都是好搭配；下干饭下烧酒，也都是滋养人的美味；用来待亲朋贵客，更是能拿出手的礼物。
这道菜做起来简单。猪肉，四四方方的一块块切成，放在热锅里炒，爆出油，加入清水，再加入黄豆、萝卜或是芋头，放入花椒、辣椒、酱油等调料。烧上大半个小时，一切就都成了。一盆一碗地端上桌，看起来就有食欲。两三块下了肚，不饿了，说话也有劲了。山里人家日子再穷再苦都要想方设法吃顿红烧坨坨肉，安逸呀。
话说回来，真要做好这道菜，也不是那么简单的事。拖板桥的店子，赵六爷做这道菜是最拿手的。赵六爷的店子就开在老码头的石梯坎上，前门后堂只能摆下三张大圆桌子的门店。店子虽小，可招牌菜的名气大着呢。多年前，赵六爷是老跑码头的。不要说拖板桥的码头了，顺着永宁河出长江，县府州府的，大大小小的码头跑得自己都数不清了。跑码头干重活儿的，都爱吃这道菜。赵六爷吃着吃着，就思考出道道儿来了。赵六爷不跑码头了，就专门在拖板桥开餐馆卖红烧坨坨肉。再说，哪个真想跑码头呀，风里来浪里去的，不好干。开餐馆一分一角挣着了就是自己的，当老板多好啊。
赵六爷做这道菜，首先从选肉开始就有讲究。肉要选半瘦半肥的三线肉，太肥了腻人，太瘦了烧着口感不好。肉提回店里，放在热锅上把皮子烙得金黄，迅速放入冷水，吱的一声泡着，刨得个干干净净。肉打整干净了，在上面撒上盐巴、香料、酱油，晾上个几分钟，方便入盐入味。再切成两个拇指并宽的块。坨坨肉，切肉是关键，切大块了，不易入味；切小块了，吃在嘴里又刹不住瘾。水是保证味道最重要的一环。赵六爷做这道菜，只取拖板桥场口上大黄桷树下老水井里的山泉水。那井水，清清凉凉的，照得见人影子。赵六爷只做黄豆烧坨坨肉一样，烧萝卜、烧芋头、烧竹笋等，都不做。用他的话说，做事情就认真做一样，心思多了打烂船。赵六爷选黄豆，先下水浸泡。黄豆浸泡了水后，蔫的扁的霉的，一概不用。黄豆要选那种饱满的，色泽周正的。
一步迈进赵六爷的店子，找个位置坐下，一碗红烧坨坨肉端上桌，心情就好起来了。不管是山里来的还是山外来的，不管是走亲戚还是访朋友的，不管是饿肚皮还是饱肚皮的，看着这道菜，香气弥漫，经不住就动起筷子了。说不定前两天还发誓下决心减肥呢，见着这道菜，一切都忘了。筷子夹着菜，再来二两老白干烧酒，与朋友、亲戚面对面坐着，那真是一种享受。看着老场上人来人往，看着码头边石梯坎人上人下，看着小河里船呀筏呀竹排的进进出出，不知是市井还是人生的最好画面就在眼前了。生活着，只要有口福，就是幸福的事儿。
岁月不居，大山深处早已通路通车。拖板桥的老场老码头还在，赵六爷的店子还在。只是，其它卖红烧坨坨肉的店子搬的搬，走的走，转行的转行，都消失在岁月和风尘里了。赵六爷的招牌菜，生意依然热闹：做大寿办喜事的要上这道菜，见亲朋小聚会的要进店子吃这道菜，就是那些城里远方的、坐着车走着路顺着水都要来拖板桥尝这道菜。用大家的话来说，如果你去了拖板桥，没吃上一回红烧坨坨肉，那你就白去了。
打渔岭
打渔岭不出产鱼，茄子倒是主产物。岭上坡下，一望眼的田地，是茄子生长的好地方。从村头到村尾，家家都种茄子。“菜是三分粮，辣椒当衣裳”。粮食不够吃，那就多吃菜；衣裳不够穿，辣椒可抗寒。既然是茄子的产地，以往粮食不够的季节，茄子便上场了。老老少少，娃儿大小，一碗一盆地，茄子成了填饱肚子的主食。
村里人把茄子的吃法研究得透透的，煮茄子就有好多种煮法：白水煮茄子，油汤煮茄片，茄子加豇豆加苦瓜煮成“地三鲜”。炒茄子的做法也不少：辣椒炒茄片，炒茄疙瘩，炒茄泥。茄子还可以蒸来吃、烧来吃、炖着白肉吃。茄子在村人的手里，能吃出五花八样来。村人的饭桌上离不开茄子。菜园子里，门前屋后，坡上地里，种几亩地的茄子，成了村里的老传统。自己家里吃不了，逢场赶集的时候，背上小半背筐去乡场上卖了，那也是柴米油盐钱，如果价钱好，再买上块猪肉，那就更高兴了。茄子还可以喂猪喂鸡鸭。茄子蒸烂了，拌着米皮糠或麦皮子、高粱酒糟等粗粮，可以喂牲口。
村里人研究茄子的吃法，真做得出两手菜吸引人眼球的，那就是肖二爷肖二厨子了。肖二厨子是远近二三十里地界有名的厨师，那手艺是祖上传下来的，上上下下都传了好几代人了。村子里哪家哪户办红白喜事，都得请肖二厨子掌勺。当然，也有不信的。村子口刘六叔做五十寿酒，就偏要在十里坡亲戚家请厨师进屋掌勺。结果二十几桌酒席，没有一个吃安逸了的，尤其是那几道茄子菜。
肖二厨子能把茄子做出一桌酒席，也就是说，茄子在肖二厨子的手里，能玩出花样来。松花茄子是头碗菜，就是把两个茄子横横竖竖划成花状，蘸上红苕粉，放入油锅里一炸，松花茄子就成了。一碗两个松花茄子，下面垫着红苕坨子，放在蒸笼里蒸上半小时，味道就出来了。松花茄子上了桌，紧接着是蒸的蒸，煮的煮，炒的炒，一桌子茄子酒席就摆上眼前了。最后再上一个凉拌茄子，大家都明了，茄子酒席菜就上齐了。喝酒的喝酒，吃菜的吃菜，心情好的，遇上几个说话对路的，那就猜上几拳。一坝子的酒席就热闹起来。
茄子能让村里人吃出生活的幸福。茄子酒席，好吃不？不好吃。那是生活困难年月没得办法的办法。过去年月，生活就是这样，有茄子吃就不错了。家里娃儿大小要吃东西，有亲戚上门要接待，逢年过节做大寿办喜事要办酒席。你不想出点办法，日子就没法过。
说实在的，茄子吃多了，上顿下顿的，见不着一点油花，那也倒胃口。凉拌茄子、白水茄子、蒸茄子、炒茄子、天天吃，有人见着茄子就心烦。村子西头的赵三叔，年年种茄子，但就是不吃。要是哪家哪户请他吃茄子，他总是想方设法找着借口不来。那年，青黄不接的时候，家里接连吃了半个月的茄子，据说是吃过敏了。但他还是放不下茄子，自家地里年年种，承包了不少地，成了村子里的种植大户。
可是今年，村子里办了茄子酒席，就是最不喜欢吃茄子的赵三叔，也大快朵颐，端着酒杯，四处敬酒。
事情的大概是这样的。村里修公路与乡场上的公路连接上了，大车小车都能通。村里成立了茄子种植合作社，销路打开了，最远的卖到了省城。赵三叔靠着种植茄子的路子，两个娃进了城里的学校，还建起了新房。
村里的酒席办得可热闹了，照样是茄子酒席，仍然是肖二厨子掌勺。鸡鸭鱼肉，茄子肯定是少不了的，不过也仅仅是作为辅料而已。不过，那一大盆白水茄子汤，是全部酒席中吃得最干净的。为什么呢？这年月，家家户户都富裕起来了，肥甘厚味吃腻了，哪个不想吃点白水茄子汤改改口味呢。