北湖琐记
北湖公园，千百年来，静静地躺在林邑郴城中心那片白云之下，那漫散的景致，一直在我心上流淌。
与北湖公园为邻二十余年，每逢天空无雨，我乐于披着一身晨曦，去园墙边慢跑。南园门内一大片香樟树，郁郁森森俨然成林。春来时，枝叶间开满簇簇细碎素花，状似苔米，绽放或者凋零，皆是悄无声息。只有那扑在鼻端的幽馥芬芳，随跑者自带的风声，越栏流溢四散。有位老先生告诉我，樟树香气并非来源于樟花，而是自树根蔸渗透到枝干茎叶。所以，一年四季，无论你是与迎面跑来的人擦肩而过，还是超越他人而位居前列，抑或是被别人超越而暂时落后，只要你在这儿经过，便能一分不差地平分樟香。
沿南墙尽头拐弯，两排齐整直挺的水杉树，守护在北湖一方，与一条坦阔的街道合作，将热闹的街市隔离于不远处。水杉树腰间，挂着统一规模的褐色鸟巢，是人为自然界提供的“平安之家”。水杉树叶细密浓茂，像一把篦子梳，梳理掉叶片背面暗藏的“毛毛毒虫”，漏下凉风，荫翳着湖边条石椅上的恋人、林间嬉戏的孩童、路边健身翁妪，以及往来如麻的匆匆过客。
公园的周边，跟世界各地一样，是最适宜居住的理想场地。早些年高低不一的步梯房，如今已换作现代都市电梯楼盘，印证了这座城市的快速发展。
湖面平阔，湖畔丰美水草环绕一湖碧波，粼粼晃眼，三两只游船闲逸地飘浮水上，渐近驶向湖心小岛叉鱼亭。唐代大文豪韩愈石雕像稳伫亭前，一脸平和，瞻望北湖，苍翠林木在他身后，接云连水上下呼应，仿佛两帧流光溢彩的画卷对镜互照。叉鱼亭，四面环水，无桥相通，恰如苏轼所言：“唯有此亭无一物，坐观万景得天全。”
回忆少时习山水画，老师首先教树石画法，他讲画好树石则能画好山水，树是生命季候变化之景象，山乃石之组合，水是留白，或寥寥几笔曲卷线条即可。作山水画又有象征寓意讲究：山为依靠，水为财源，径为道路，亭为停歇，留白处添舟渡架桥通。舟头向内，寓一帆风顺，桥为此岸到彼岸的抵达。风景如画，为之怡情，为之陶冶；如画风景，该是从情感到气格境界的追求，亦是从造境到化境的升华。世间所有艺术学问，归根结底皆为“人学”，不过是处境与心境之间的转换。
一千四百多年以前，韩愈已深谙此景此境。为官清正廉明的韩愈，屡遭权臣谗害，仕途坎坷，数次被贬，一生六次路过郴州。贞元十九年，又因上书《论天旱人饥状》触怒唐德宗，与同事兼好友的张署，分别被贬为连州阳山令及郴州临武令。
两年后，德宗驾崩，顺宗继位。韩愈张署结伴在郴州待命等大赦，从盛夏等到秋天，经济困顿，心里焦虑，遂投奔郴州刺史李伯康。李伯康善解人意，特在中秋之夜，备船举灯邀友人赏心，观看市民在北湖叉鱼比赛。韩愈写下《叉鱼招张功曹》五言排律，成就一段史记佳话。诗文以字作画，绘形绘色，细墨描摹粗墨夸饰，风趣生动，悲中见喜，喜中夹悲，读来有如身临其境，随同韩愈仕途的起伏跌宕，感受到他当时迷茫与期望交织一起的心绪。
人生长河曲折漫漫，没有谁能风平浪静，一帆风顺走到底。时光晃荡，悲欢一渺，人在路上，终须近山拟志，临水思长。
迎着夏日午后燥风，跨过两座石拱桥，独坐“醒心亭”下，看“百福泉”潺潺淌入北湖，此刻寂静辽阔，引人遐想联翩。去年夏季，湖南多地遭旱，家乡洞庭湖区大部分泥土板结，庄稼歉收。母亲来电话说，天上的飞鸟，渴起来连菜园子里的辣椒叶辣椒花都吃掉了。北湖水为何未见枯竭？
相传在远古时期，北湖风光旖旎，翠柳垂湖，湖中鱼跃虾跳，鸳鸯戏水，一派天然美景。在北湖水底深处，住着一位美丽的湖蚌姑娘。她历经9999年修炼，幻化成人形，再过一年，方可修成正果，跻身于神仙行列。偏巧在这年，郴州大旱，良田干裂，草木枯萎，全城井水河水干涸，唯有北湖水丝毫不减，全城百姓都来这里挑水解渴。
好心的湖蚌姑娘，日夜替老百姓担忧，正在祈求神灵解除天灾之时，眼前忽现一位仙风道骨、鹤发童颜老者。老者捋了捋苒苒长须：“姑娘，你体内的七彩珍珠，乃北湖的‘镇湖神珠’，能调风雨抗旱魃，只要你把它吐出来，才可救全城百姓。”老者接着话锋一转：“不过，吐出珍珠，你修炼的功力尽丧，将失去成仙机会。”
稍作思索，湖蚌姑娘决定舍己救人，她忍痛剜出胸口珍珠，投进湖水中，顿时，天空乌云密布，电闪雷鸣，下起了倾盆大雨，百姓获救。老者太白金星为湖蚌姑娘的善意之举感动，把昏死过去的她救醒并纳入仙班。传说中的那颗神珠，至今还在北湖一眼泉水的最深处，镇守北湖。这也是北湖水永不干涸的原因。
善出者善返，福往者福来。也难怪，北湖又名“百福”。
在北湖公园游走，常忘了时间，我只是往神女庙的方向，留了一个浅浅回眸，晚霞就悄悄映红了湖面斜角。几朵睡莲矜持地收拢花苞，让菡萏放肆生香，吸引无数路人纷至沓来，散心的、运动的、拍夕阳余晖抖音小视频的，等着欣赏夜间霓虹灯在湖中映出彩光的，脚步从容有序。
人与生俱有求荣之心，只想记住那些令自己感到骄傲的人事状物。我也常向外人炫耀：家住北湖公园旁，天天走在锦毯上。但我又似乎只记住北湖公园日常的某天：早晨的清新，加上午后的宁谧，再加上傍晚的繁华，点滴琐碎，串成水晶链一样的日子，循环闪亮。