儿时的夏日

老家村子东边有一条大河叫皮岔河，是从西北的湖垛镇那儿流过来的。到北边五里开外的洪桥那里拐了个直角形大弯后又折向南，流经我们村边再蜿蜒东去汇入新洋港。说是大河，其实在里下河地区也只算是中等。我们村子就坐落在河岸西侧，这里可是一处得天独厚的地方，因我们村子下面是一大片沙冈，河滩上全是天然细沙铺成。每到夏天这里便成了村里人们的天然浴场，更是我们一大群顽童戏水的乐园。

儿时的夏天是有许多趣事的。每年夏至一过，树上的鸣蝉便吹响了夏日的交响曲，村旁的河流也就成了一众小朋友们免费的游泳池。这时平静的河水变得温热起来，乐坏了我们这群顽皮的孩童。每当午饭吃完，我们带着满身的汗水，就迫不及待地奔向河边，跳入水中。会游的与不会游的混杂在一处，有的相互戏闹泼水，有的一个箭窜便冲出去一丈多远，扑通扑通地向对岸游去。还未学会游水的则在浅水边低着头，闷在水里朝前慢慢划着，水中那一撅一撅的光腚挺像在水中捕猎的江豚。我们这群玩水的小伙伴弄水的水平不在同一个档次，有的仅仅靠扑腾着两腿将身体朝前推动，有的头埋在水中拨动两腿伸屈着身子向前。当中有几个能站直身子靠两脚踩着水，用手将衣服举过头顶过河的，有时甚至胸脯都能露在水面上。的确，在那还没有电风扇和空调的炎热夏季，泡在河水里恐怕是最惬意的事情了。我们往往能在水中玩上好几个时辰才上岸，总是玩到太阳西沉才回家。当然这也不可避免地会受到家长们的些许责备。

这些无忧无虑的日子里，河边除了我们这帮戏水的孩童，还有几条淘蚬子的渔船聚靠在岸边。船并不大，一般不会超过两吨。虽说是渔船，不过到这时节，都是靠淘蚬子卖蚬肉营生的。因我们这里的河床均是细沙铺成，为蚬子提供了良好的生活环境，所以这里的蚬子又多又大。渔民们上午用网在河中前后推动，再用一个类似打谷场上翻谷子的耙板把河床上蠕动的活蚬子扒进网抄里，再倒进船舱里。当舱里堆满活蚬子时，已到了下午。这时候安在船头那边的一口大锅腔就会升起炊烟，把蚬子倒进锅里开煮，只见那一锅本来闭着嘴的活蚬子一个个都张开了大嘴，露出里面白而鲜嫩的蚬肉子。船上的人又用一只浅筐把锅里那连壳带肉的熟蚬子捞出来装进浅筐中，倒进吊在船帮外的一只深篾篓里，再用一把竹篾做的把子在浅筐里呼啦呼啦的搅动，经过这一搅动，原先夹在壳里的蚬肉子都掉进那吊在船帮外的深篾篓里了。倒掉空壳后，将深篾篓提起，倒出那散发着香喷喷河鲜味的蚬肉子。那还在锅中飘着鲜气的蚬子汤，断断不可倒掉，这蚬肉子要是没了蚬子汤混煮，可就失去了那诱人的鲜味。大约快近傍晚时分，河岸边总会传来"卖大蚬肉子舀蚬汤噢--"的叫卖声。确实这种价廉物美的蚬肉很能吸引不少村民前来购买，几分一毛便能买上一斤，还可以舀上一小盆鲜美的蚬子汤。有的人家会回家割一小撮韭菜，等锅中蚬子汤滚透了放进去，再放点剩饭进去；有的人家用面粉和匀后再用筷子把生面糊一小块一小块刮进汤里，这就叫蚬子汤下疙瘩。一家子人吃得有滋有味，不仅当了饱，还解了馋。这种场面一直持续到深秋时节才会结束。

在这几户卖蚬肉子的船家中，我印象较深的是一户姓高的渔家，听说是步凤那儿过来的，他们家有两条船，其中那条新船是他们大儿子新婚办的。一家人都很朴实，还与我三叔家结成了干亲。往往快近黄昏时辰，高家人便到我三叔家附近高叫："赵三妈，赵三妈，还有一斤蚬肉子给你家吧。"不过到了七十年代以后，这些靠淘蚬子过日子的渔家再也没有出现在这夏日的河岸边，听说他们都回老家去了。至此，我们就再也吃不到那新鲜的蚬肉子了，多少给我们留下些遗憾。

儿时的夏日是多彩的，也是热闹的。尽管那时的日子过得紧巴巴的，但我们还是感到开心，那充满乐趣的童年往事至今留存脑海。思绪常常把我带回到那美好的夏日时光里，让我回味无穷。每每此时，我就会觉得自己又是那不知人间愁苦的少年了。