朝天辣

七月十四日，给老祖人烧完包，无所事事，便打开手机浏览朋友圈。忽然，网友“云卷云舒”的一幅《朝天辣》图片，勾起了我的无限感慨。

朝天辣椒，于我来说是最熟悉不过的植物了。由于平时感情迟钝，未加留意，故对此物没有片言只字。

今夜，万籁寂静，思绪飞扬，加上酒有些二麻，云里雾里，便有许多话想对它说了。

认识此物，于我来说，还要追溯到那贫困的上世纪七十年代。那年头，我家七姊妹，七大八小。大集体，种植的庄稼是老品种，收入不高，秋收后交了农业税，分到的口粮便所剩无几了。生活上常年是淡菜辣子水。青蓝白菜好种，那时虽没化肥，也不需化肥，厕所里舀来大粪，和上清水把菜淋上，一样的青葱碧绿，生态好吃。

辣椒，是粗茶淡饭的调味品，不可或缺。因此，农村人家都把“自留地”劈出一部分来种。

记得我家首初种的是菜辣。所谓菜辣，即既当菜又作调味品，辣味不是很大。母亲每年都要种上五分地，细心呵护。辣椒成熟，摘回来，一部分砍碎做成酸辣椒，用坛子装着；大部分用棕树叶划成细丝，一个个扎成把。细丝扎完，筛子般大小的辣椒团便做好了，之后一团团挂上楼枕，在下面烧火烘干。要吃的时候剪下一束两束（一束十个左右），或洗净切碎炒菜吃，或炒脆用盐钵（用来捣碎盐巴的石臼。那时盐巴是颗粒状的，称米花盐。）捣碎做辣子水。加上些自制的豆豉霉豆腐，真香！菜辣的缺点就是辣味不足，不当家，每年都要吃很多。

1982年土地下放时，一种叫“朝天辣”的辣椒品种传入当地。据说这种辣椒辣味特厉害，是朝天长的。母亲听后欣喜若狂，就到三婶家辣秧地里要了一把。

我每天放学，我都要往辣椒地里跑一趟，去看看那些朝天辣。朝天辣的叶片和花色与菜辣大同小异，分辨不出来。

满地的辣椒花开始谢了，蜜蜂蝴蝶不再光顾；那些残花败朵下面却开始凸起来。一两天后，一个个小辣椒探出脑袋，直立着朝天生长；个子没有菜辣那么大，小巧玲珑，质地紧密，泛着清光，不像菜辣那样臃肿。每一个辣椒都直立向上，透出一种火辣辣的性格，爆发出一种宁折不弯的精神。这种精神与高原人的精神非常雷同。

是啊！高原人就这种脾性。虽然扎根穷山僻壤，但是为了一种传承和信念，心无旁骛，努力地生存着。大多高原人就是辣椒性格，质朴、善良、豪爽，一根肠子通屁眼，心眼不多，见不得肮脏事；不过，一旦发起怒来，也能翻江倒海的。这些方面，集中反映在吃辣椒和喝酒上；越辣越有味道，越醉越有感情——把许多的恩怨情仇，一股脑儿装进那火辣辣的麻木中……

有了朝天辣椒后，母亲就用不着种那么多辣椒了。从那以后，贫穷的农村，就种植这种辣味十足的朝天辣来当家过日子了。

辣，是五味中的一种。其实，酸甜苦辣咸对人体各有裨益。当然，人的口味是根据水土和地理环境适应而改变的。比如北方人就喜欢甜食。细究以来，便知道北方干燥，紫外线不强烈，故不喜欢辛辣的东西。而南方特别是高原山区，紫外线强烈，湿气较重，故喜欢辛辣的物质，以抵御风湿和严寒。因此，酒和辣椒就成了高原人的爱好，同时也成了高原人品性的象征！

在贫穷落后的贵州高原，人们生活水平低下的时候，辣椒是不可或缺的开胃佐料和调味品。辣能增进食欲，尽管酸汤冷饭，只要有一碗辣子水，都会觉得很香。

曾记得农村有句老话：山珍海味是生活有限的陪衬，淡菜辣子水才是日子不尽的源泉！是啊，高原人大部分几乎是依靠淡菜辣子水撑起日子来的，它已经融入了几千年来高原人的生活历史，形成了独特的辣椒文化。即便到了现在的小康社会，淡菜辣子水依然是人们的最爱！这其中，有传统的成份，同时也有降低血糖血脂的功效，更重要的是能够健脾开胃！

对于朝天辣，我是很有感情的。记得在没有其它菜肴的情况下，还有一种吃法，即把朝天辣洗净，晾干，之后掏尽辣椒米，咬一口朝天辣，之后赶紧往嘴里送饭，饭的淡和辣的香混合起来，特别的爽口。两个朝天辣就可以吃一顿饭，经济，实惠。这其实是一种“就范”效应。如果咬了朝天辣，不赶紧往嘴里送饭，一定辣得双脚跳！这种吃法似乎有一种哲理。

现在，人们生活水平提高了，朝天辣的吃法也就各式各样了。有制作酱辣椒、油辣椒、酸辣椒的，也有烧、炮、烩、炸的……五花八门，无所不有，给南方高原人的生活增添了更为醇香的美味。还有“老干妈”辣椒企业，更是把朝天辣的身价提高了，不但走上了柜台，还走出国门漂洋过海了……

朝天辣，家乡的尤物！