冬日取暖琐忆

一年四季，春夏秋冬。小时候，觉得最难捱的是冬天。

因为冷，所以一天到晚，缩手缩脚。

那时候，最盼的是大晴天，可以端张凳子，找个背风的地方，享受老天赐予的冬日阳光的温暖。有时是三五成群，聚在一起，谈天说地晒太阳。不一会，便会觉得浑身暖暖和和。

阴雨天呐？晚上呐？大雪纷飞，天寒地冻呐？那就受罪了，就得想办法取暖。

当年的扬中，多数人家都是以种田为生，住草屋，喝稀粥，生活艰难。寒冬腊月，用于取暖的办法极其有限。因此，大人和孩子，冬天手上脚上生冻疮的很普遍。

为了抗寒，那时候，扬中人最常见的取暖设备是 "火罐（Guān）".这就是在陶缽里放些稻壳、麦稳之类的可燃物，在上面加点灶膛里未完全熄灭的灰烬引火，于是，陶缽里的可燃物就会慢慢闷燃，散发热量，可以用来烘手、烘脚。这就是最简单、最节省、最实用、最普及的一种取暖办法了。

另一种设备是"脚炉",黄铜质，陶缽状，大小不一。上有铜盖，盖上密布着黄豆粒大小的通气孔，其中的可燃物与火罐相同。这脚炉，放在桌上可烘手，放在脚下可烘脚。孩子们打开炉盖，可以在里面炸黄豆，炸玉米粒，炸扁豆籽，边炸边吃，也是一乐。但购置脚炉，花钱较多，所以比较富裕的人家可以有一只或几只脚炉；一般农户家里，是少有这种"奢侈品"的。脚炉上安有铜环，便于手提。所以，记得我冬天上学时，常常会提个脚炉，带到学校去烘脚。晚上睡觉前，有时会将脚炉放在冷似铁的被窝里烘一会，赶紧拿出来。因为这行为非常危险，脚炉里有火种，稍不当心，就会酿成火灾。

第三种是"汤婆子".黄铜或白铜制成，荸荠形。睡觉前，在里面充满开水，旋上带有螺纹的盖子密封，放到被窝里，使其传导出的热量温暖被窝。这样，整个晚上，被子里既暖和又无着火之虞，所以非常实用。但是"汤婆子"价格不菲，而且每用一次都要装满开水，很舍不得。所以，用"汤婆子"的人家极少。

还有一种 "手炉",白铜质地，只两个拳头大小。里面同样放进一些可燃物，盖上镂空花纹的盖子，其形袖珍，小巧美观，可以很方便地携带，用于烘手。但用手炉是身份的象征，这通常是富人或乡绅才有的东西，一般老百姓是没有"福份"享用的。所以手炉非常罕见。

孩子们最常见的取暖办法是跳绳，踢毽子，追逐打闹，或三五小友划地为格"踮格格".这些游戏，既可健身，又可暖身，一举两得。

往昔的扬中普通百姓，世世代代，常常是缺吃少穿，每年还都要经受这冬日寒冷的考验，而取暖的办法和设施，少之又少，想想实在不容易！

随着社会的发展，时代的变迁，当今扬中人家的生活，全然是今非昔比了。多数人家，与城市一样，住在向阳的楼房里。不仅丰衣足食，而且，寒冬腊月，或有空调，或有地暖，或有暖气，还有热水器、电热毯、淋浴房等等。有了这各种各样的取暖设施，任你雨雪风霜，数九严寒，人们都似沐浴在宛如春日的温暖之中。当年的烘火罐，烘脚炉，生冻疮，都已成为历史。

如今的扬中人民，尽情享受着现代化带来的美好生活。可以预见，绿岛扬中，与全国一样，一定会有更加美满幸福的未来！